Un exemplu de proces adiabatic este un piston care funcționează într-un cilindru complet izolat. Cilindrul nu pierde căldură în timp ce pistonul funcționează din cauza izolației.
În procesul adiabatic, energia este transferată prin muncă, mai degrabă decât prin căldură. De exemplu, atunci când aerul sau alte gaze sunt comprimate, gazul devine fierbinte. Opusul este, de asemenea, adevărat, deoarece gazul se răcește atunci când se extinde rapid. Cu toate acestea, expansiunea rapidă sau comprimarea gazului nu este complet adiabatică. Modificările de temperatură au loc într-un proces adiabatic, dar energia nu este transferată în afara sistemului prin această schimbare de temperatură.
