Care este tema principală a "marilor așteptări"?

Potrivit lui SparkNotes, tema principală a marilor așteptări este că "afecțiunea, loialitatea și conștiința sunt mai importante decât progresul social, bogăția și clasa". Deși Pip este inițial motivat de dorința de a-și îmbunătăți situația în viață și de a-și îndeplini "marile așteptări", el descoperă în cele din urmă că devenirea unui gentleman nu-l face în mod necesar o persoană mai bună.

Romanul este conceput pentru a fi o satiră în sistemul rigid al clasei victoriene a Angliei, iar călătoria lui Pip de la ucenicul fierar la gentlemanul învățat demonstrează absurditatea legăturii dintre clasa socială și caracterul său. Acest lucru este cel mai bine întruchipat în caracterul lui Magwitch, condamnatul evadat pe care Pip îl ajută la deschiderea romanului. După cum arată SparkNotes, Magwitch, de pildă, îi sperie pe Pip la început doar pentru că este condamnat, iar Pip se simte vinovat că îl ajută pentru că îi este frică de poliție.

Pip, până la sfârșitul cărții, a descoperit noblețea interioară a lui Magwitch și poate să-și ignore statutul său extern ca criminal. De asemenea, Pip își acordă prioritate relației sale cu Miss Havisham și Estella cu privire la relația sa cu Joe, care este loială, dar slabă, pur și simplu din cauza averii și statutului social al domnișoarei Havisham. Ambiția orb a lui Pip îl face să creadă în mod greșit că domnișoara Havisham este binefăcătorul său bogat. Cu toate acestea, atunci când Magwitch se revelează ca binefăcător al lui Pip, Pip își dă seama de propriile sale prejudecăți.