Tema principală explorată de "Loteria" de Shirley Jackson este o tradiție orbită și impactul pe care îl are asupra unei societăți. Loteria se centrează în jurul unui sat care, aproape în toate privințele, este sănătos și idilic. Cu toate acestea, practica o tradiție anuală de a trage loturi și de a ucide unul dintre membrii săi la moarte.
În "Loteria", Shirley Jackson juxtapează această tradiție brutală cu aspectele altminteri normale ale satului care o practică. Această juxtapunere este exemplificată prin nota că "a fost efectuată loteria - precum dansurile pătrate, clubul de adolescenți, programul Halloween - de către domnul Summers, care avea timp și energie să se dedice activităților civice". Această poveste nu critică tradiția în general, dar critică practica orbă a acesteia; se poate specula despre scopul inițial al loteriei, dar este evident că sătenii din poveste nu sunt conștienți și dezinteresați.
