Structura unei celule de păr rădăcinoasă diferă de celelalte celule rădăcinoase prin faptul că are o extensie lungă, subțire susținută de vacuole central, care sporește considerabil suprafața acesteia. Ca și alte celule rădăcinoase are un perete de celule groase, un vacuol central imens și este separat de alte celule rădăcinoase printr-un strat subțire de citoplasmă. Aceste celule vegetale sunt esențiale pentru obținerea apei din pământ pentru fotosinteză.
Plantele necesită apă pentru mai multe scopuri, cea mai proeminentă fotosinteză, pe care le folosesc pentru a genera atât alimente cât și materiale structurale pentru creștere. Apa nu are însă alte scopuri. Fiecare celulă de plante viu, cum ar fi cele din frunze și lăstari, își menține rigiditatea prin presiunea apei, folosind tensiunea din vacuolele centrale mari pe pereții celulei exterioare dure pentru a-și menține forma ca un balon Mylar. De asemenea, ajută la răcirea unei plante prin evaporarea apei din mici găuri de pe partea inferioară a frunzelor.Fotosinteza și răcirea folosesc apă rapidă, totuși, plantele necesită o aprovizionare constantă cu apă. Celulele de păr din rădăcină ajută la aprovizionarea cu apă suficientă prin extinderea unor extensii mari, subțiri, care își măresc dramatic suprafața. Această creștere a suprafeței permite acestora să absoarbă apa mult mai rapid prin osmoză. Suprafața suplimentară permite pur și simplu mai multe locuri pentru difuzarea apei pe membranele lor.
