Scopul unui experiment este de a testa o ipoteză și de a trage o concluzie. Când un om de știință are o întrebare despre lume sau un fapt pe care doresc să-l dovedească, ei experimentează.
Experimentarea este una dintre părțile cheie ale metodei științifice. În conformitate cu metoda științifică, un om de știință pune o întrebare sau formează o ipoteză. Apoi, pe baza cercetării sau a cunoașterii anterioare a problemei la îndemână, omul de știință proiectează un experiment pentru a testa această ipoteză. În general, omul de știință efectuează experimentul de câteva ori până când are o cantitate semnificativă de date. După analizarea datelor derivate din experiment, omul de știință trage o concluzie.
Pentru a obține o concluzie corectă, oamenii de știință responsabili trebuie să efectueze experimente corecte. Există o serie de modalități de a face un experiment echitabil, dar atunci când comparăm performanța a două sau mai multe subiecte, cea mai bună modalitate de a face echitabil experimentul este doar prin includerea unei singure variabile.
De exemplu, dacă un om de știință dorește să compare cât de repede cad obiecte diferite atunci când cedează dintr-o structură înaltă, obiectele ar trebui să fie singura variabilă. Toți ceilalți factori din experiment - cum ar fi înălțimea căderii și rezistența la vânt - trebuie să fie aceiași.
Este important să rețineți că nu toate experimentele trag concluzii concrete. Uneori rezultatul unui experiment îi inspiră pe om de știință să creeze o altă ipoteză și asta necesită și mai multă experimentare.
