Scopul unei întrebări retorice este de a afirma sau de a nega un punct, de a obține un acord de la un public sau o persoană în mod subtil sau de a crea un efect. Întrebările retorice nu necesită un răspuns. Un exemplu de întrebare retorică este: "Nu poți face nimic bine?"
Un tip de întrebare retorică este o hipofră, care este utilizată pentru a controla o discuție prin a pune întrebarea și a răspunde la o întrebare. Acest tip de întrebare retorică este adesea folosit în dezbaterile politice pentru a implica o poziție sau pentru a contesta un adversar cu o afirmație negativă. Un exemplu de hipophoră este: "Ce-a făcut adversarul meu pentru noi? Nimic." Întrebarea nu este pusă să întrebe ce fapte bune a făcut adversarul, dar insinuă că adversarul nu a făcut nimic.
Întrebările retorice sunt, de asemenea, folosite în scrisul academic pentru mai multe scopuri. O întrebare retorică prezintă scopul principal al scriitorului și implică cititorul. De asemenea, se asigură că cititorul urmărește aceeași linie de gândire ca și scriitorul.
Atunci când este folosit sarcastic, întrebările retorice negative sunt folosite pentru un efect comic, la fel ca afirmațiile retorice. Întrebările retorice sunt, de asemenea, folosite pentru a finaliza o dezbatere sau pentru a arăta că sa luat o decizie. Un exemplu de acest lucru este, "Ei bine, de ce nu?"
