Politica monetară poate fi fie expansionistă, fie contracțională. Prima se întâmplă atunci când sistemul bancar central al unei țări, cum ar fi Rezerva Federală din Statele Unite, sporește oferta monetară și reduce dobânzile, în timp ce acesta din urmă are loc atunci când scade oferta de bani și crește ratele dobânzilor.
Cele două tipuri de politică monetară sunt folosite pentru combaterea diferitelor probleme economice. Politica de expansiune este de obicei folosită pentru a reduce șomajul în timpul unei recesiuni cu rate ale dobânzii mai mici, permițând întreprinderilor să împrumute mai ușor bani pentru a se extinde și a angaja lucrători suplimentari. Scopul unei politici contracționale este de a încetini inflația pentru a evita denaturările pieței și deteriorarea valorii activelor.
