Urechea externă este numită pinna sau auriculă. Urechea umană externă nu este proiectată la fel de eficient ca urechile celor mai multe alte animale, astfel încât oamenii nu aud și ei. La om, auriculul este mai degrabă rudimentar, atașat plat pe partea capului și legat de ligamente și mușchi mici. Este compus mai ales din fibrocartilagii, turnate în crestături și brazde și acoperite de piele. Forma urechii este proiectată pentru a optimiza auzul.
Eardumul este singura parte a urechii externe care nu conține cartilaj. Este în mare parte compus din țesuturi grase. Urechea exterioară are, de asemenea, niște mușchi elementari. În majoritatea cazurilor, acești mușchi de urechi nu au nici o capacitate de mișcare, deși unii oameni au învățat să inițieze în mod voluntar o mișcare limitată a urechilor.