Ezra era un preot evreu care, conform Vechiului Testament, a condus un grup de 40 000 de evrei din exil în Babilon în Ierusalim, unde și-a certat pe concetățenii săi pentru respectarea slabă a legii Tora și a impus regulile stricte împotriva căsătoriei și lucrul la Sabat. Se spune că el a trăit între 480 și 440 î.Hr. De asemenea, cunoscut sub numele de Ezra Scribe sau Ezra Preot, el a instituit mai multe legi antice, iar Torah spune că cele Zece Porunci i-ar fi fost date dacă Moise nu le-a primit mai întâi. El a fondat mai multe instituții, cum ar fi Marea Adunare, și este creditat să predea legea mozaică populației generale, mai degrabă decât să fie monopolul preoției.
Acțiunile lui Ezra au provocat conflicte, iar urmașii lui au fost atacați de samariteni și forțați să se ascundă. În acel moment, alianța sa Neemia a sosit cu un alt contingent de evrei din Babilon și a învins samaritenii. Cei doi sunt creditați apoi cu reconstruirea Marelui Zid și construirea celui de-al doilea templu al Ierusalimului.
Mai târziu în viață, se spune că Ezra a primit o serie de revelații apocaliptice de la care a prezis venirea Judecății de Apoi.
