Încărcarea formală a azotului în compusul NO3 este plus 1. Întregul ion nitrat poartă o sarcină totală de minus 1 atunci când combină încărcările unui atom de azot cu trei atomi de oxigen.
Încărcarea formală se găsește scăzând numărul de electroni singuratici și jumătate din numărul de electroni legați din numărul total de electroni de valență. Atomul de azot nu are electroni singuri, patru electroni de legătură și cinci electroni de valență. Încărcarea se găsește prin formula 5 - 4 - 0 = 1. În ion, doi dintre atomii de oxigen au o sarcină oficială de minus 1.
