Funcția primară a septului în inimă, cunoscută și sub denumirea de sept ventricular, este de a separa cele două părți ale inimii. Aceasta este o funcție importantă, deoarece partea dreaptă a inimii poartă sânge sărac de oxigen de la extremități până la inimă, iar partea stângă a inimii oxigenează sângele și trece prin vene. Fără sept, sângele nu poate fi oxigenat corect.
Septul din inimă este împărțit în două părți: septul care separă atria și septul ventricular care împarte ventriculii inimii. Septumul este format din țesut muscular gros care începe de la capătul inferior al inimii și trece prin artera pulmonară și aorta.
Defectele septului atrial sunt cele mai frecvente afecțiuni medicale care afectează septul inimii. Această afecțiune este cauzată de o gaură din sept care permite sângelui oxigenat să se amestece cu sângele de-oxigenat. Această afecțiune poate duce la o serie de afecțiuni grave, inclusiv insuficiență cardiacă, aritmie, accident vascular cerebral și hipertensiune pulmonară; cu toate acestea, reparația chirurgicală este posibilă în majoritatea cazurilor de defect septal atrial.
Copiii născuți cu defecte cardiace congenitale sunt mai predispuși la apariția defectului septal atrial. Această condiție este, de asemenea, cauzată de o serie de factori, cum ar fi starea de sănătate a mamei în timpul sarcinii. În plus, aproape jumătate dintre copiii născuți cu sindrom Down au defect septal atrial.
