Aripioarele pectorale sunt utilizate pentru echilibrare și frânare. La unele specii, ele sunt folosite pentru sărituri și alunecări pe suprafața apei. Aripile pectorale sunt situate în spatele chiliilor unui pește.
În funcție de animal, aripile pectorale au scopuri diferite. La rechini, aripioarele pectorale pot ajuta la menținerea profunzimii. În peștii care zboară, aripioarele permit abilitatea de a menține zborul. Aripioarele pectorale pot fi utilizate pentru mersul pe jos, ca în cazul peștelui și a noroiului. Porțiunea anterioară a aripioarelor pectorale este modificată în raze manta pentru a da o structură cunoscută ca o aripă cefalică.
