Canalul central al coloanei vertebrale furnizează o structură în coloana vertebrală pentru a găzdui măduva spinării și legăturile nervoase. Canalul central se referă la alte caracteristici anatomice, cum ar fi canalul haversian al structurii ostiale în oase, dar acest nume se referă de obicei la canalul spinal.
Canalul central este un spațiu creat de suprafețele structurilor adiacente. Fața sa este marginea posterioară a discurilor vertebrale. Partea posterioară a acestuia se sprijină pe inelele vertebrelor și pe ligamentele inter-disc. Atunci când malformațiile oricărui element de frontieră diminuează raza canalului central, maduva spinării și alte fascicule nervoase găzduite suferă pagube. Compresia țesutului conjunctiv, presiunea asupra măduvei spinării și a altor forțe influențează starea de sănătate a coloanei vertebrale.
Unul dintre cele mai semnificative rezultate ale unui canal spinal îngustat este stenoza spinării, care provoacă efecte secundare precum amorțirea picioarelor și dureri de spate. Principalii contribuabili la această condiție sunt vârsta și artrita. Blocajele din canalul central încep în adolescență, accelerând pe tot parcursul vieții. Acestea se întâmplă la nivel local și se extind din segmente individuale, cu canale complet deschise, existente numai în acele 10 ani și mai tinere. Din cauza acestor blocaje, canalul central este considerat a fi mai putin functional dupa nastere, conform Institutului National de Sanatate.
