About.com sugerează că petele oarbe au o explicație mai degrabă decât o funcție. Explicația este că partea din ochi pe care iese nervul optic nu are tije sau conuri, rezultând astfel un loc orb. Scholarpedia afirmă că petele vertebrale sunt prezente numai în vertebrate, deoarece ochii din vertebrate se dezvoltă din creier, în comparație cu cefalopodii, ale căror ochi se dezvoltă de pe piele și, prin urmare, nu au pete orb.
Scholarpedia continuă să spună că există câteva ipoteze privind faptul că oamenii nu văd petele orb, cunoscute și sub denumirea de scotomuri. Prima ipoteză este că creierul se umple în aceste regiuni orb, ceea ce sugerează că atât memoria cât și imaginația afectează viziunea. Această teorie de completare presupune că creierul adaugă obiecte, modele și culori la fața locului orb. Cea de-a doua ipoteză este că creierul ignoră doar petele orb.
Cu toate acestea, Reference.com subliniază faptul că petele orbe dincolo de cele găsite în mod normal în fiecare ochi pot fi un semn al bolii retiniene. Aceste scotomate patologice pot fi orice formă sau dimensiune. Dacă apar la periferia câmpului de vizibilitate, este mult mai probabil să fie ignorați sau să iasă neobservate. Boli care provoacă acest lucru includ scleroza multiplă și tumori pe glanda pituitară.
