Viteza unui obiect este egală cu distanța parcursă, împărțită la timpul necesar pentru a călători distanța. Aceasta măsoară viteza medie; viteza instantanee este viteza unui obiect într-o anumită clipă (deoarece perioada de timp se apropie de zero).
Un exemplu de zi cu zi al diferenței dintre viteză și viteză instantanee este de a conduce într-o mașină; în timp ce viteza calculată cu ajutorul formulei "viteza este egală cu distanța împărțită la timp" poate fi de 30 de mile pe oră, s-ar putea să fi existat cazuri în care mașina călătorea la 60 de mile pe oră. Viteza nu ia în considerare direcția de mișcare.
