Somnul canal, somnul albastru și somnul alb sunt, în general, mai mari decât somnul galben, negru și brun. Bullheads diferă de ceilalți somn în cazul în care tavernele au cozuri drepte sau rotunjite, în timp ce alte specii de somn au coadă furculiță. Culorile între specii diferă, de asemenea.
Somnul de canal atinge lungimi maxime de 30 cm sau mai mult, somnul alb ajunge până la 20 de centimetri și somnul albastru este una dintre cele mai mari specii de somn din America de Nord. Capetele galbene ajung la o lungime maximă de 14 inci, cărucioarele negre ajung la dimensiunea maximă la 11 țoli, iar capetele de carne brună ajung până la 12 centimetri. Când aceste pești ajung la dimensiunea completă, somturile sunt mai lungi decât bullhead-urile.
Forma de coadă este un alt factor diferențiat între somturi și capuri de bull. Canalul de somn are coarne mai adânci în cozile lor decât somnul alb și somnul albastru, iar somnul alb are cozile ușor furcate. Capurile de galben, negru și brun au cozuri drepte, rotunjite sau ușor decolate, dar acești pești nu au furzi pronunțate în cozile lor.
După cum indică numele lor, bullhead-urile au tendința de a avea marcaje gălbui, maronie și negre cu partea inferioară colorată. Cantarele de somn sunt de culoare maroniu-cenușie, iar somnul albastru este de culoare gri și albastru, iar somnul alb pare verzui și gri.
