Mișcarea relativă a filamentelor groase și subțiri determină mușchii să se contracte și să se relaxeze. Grupurile de filamente groase și subțiri care se suprapun și se deplasează alternativ se numesc sarcomere. Zonele dintre filamentele groase și subțiri în timpul unei stări relaxate se numesc benzi I, zone H și benzi A. În timpul contracției și relaxării, lungimea filamentelor rămâne aceeași. Capul de miosin prinde filamentele subțiri și fie le împinge sau le trage spre filamentele groase, provocând filamentele să se suprapună sau să se dezbrace și să se depărteze.
Filamentele sunt fibre musculare. Fibrele musculare pot fi împărțite în trei tipuri. Fibrele musculare scheletice deplasează oasele și membrele. Fibrele musculare fine înconjoară vasele de sânge și toate organele, cu excepția inimii. Inima conține fibre cardiace. Fibrele musculare sunt integrate cu alte sisteme ale organismului pentru a îndeplini funcția de mișcare a mușchilor. Mișcarea musculară necesită producerea de ATP.
