Reticulul endoplasmic neted este implicat în primul rând în producerea de lipide și înlăturarea medicamentelor sau otrăvurilor din organism, potrivit Societății Britanice de Biologie Celulară. Reticulul endoplasmic retic este implicat în producerea, plierea, corectarea și expedierea proteinelor.
Reticulul endoplasmic, adesea redus la ER, este o organelle destul de mare și foarte importantă găsită în celulele eucariote ale plantelor și ale animalelor. Acesta reprezintă aproape jumătate din membrana totală a celulelor animale, spune BSCB. Este locul celulei unde proteinele și lipidele sunt produse și transportate în oricare altă parte a celulei sau în afara altor celule în întregime. Reticulul endoplasmatic este împărțit în două categorii distincte, fiecare având funcția proprie și textura distinctă: ER netedă și ER dur.Rough ER este așa numit datorită texturii sale, deoarece este acoperit cu ribozomi care îi conferă un aspect ciudat, conform BSCB. Aceste ribozomi sunt ceea ce se utilizează pentru asamblarea aminoacizilor în unități de proteine, un proces numit "traducere", care este apoi transportat în ER dur pentru prelucrare ulterioară. Rezultatul final sunt proteine care pot fi utilizate în celulă sau în întregul corp; de exemplu, celulele pancreasului și ale tractului digestiv produc cantități mari de proteine care sunt utilizate ca enzime digestive.
Smooth ER nu are ribozomii găsite pe omologul său și este dedicată aproape în întregime producției și, uneori, metabolismului lipidelor. În timp ce producția de lipide se utilizează în metabolizarea carbohidraților, metabolizarea lipidelor permite ca ER să servească funcția de substanțe detoxifiante care intră în organism. În celulele care servesc această funcție, cum ar fi ficatul, produsele chimice organice sunt transformate în produse solubile în apă, care sunt mai ușor de transportat din corp, spune BSCB.
