Possums și opossums sunt ambele marsupiale medii. În timp ce uneori opossumurile se numesc possums pe scurt, cele două grupuri trăiesc pe diferite continente, nu sunt strâns legate și au dinți și labele foarte diferite. Opossumurile sunt originale din America de Nord și de Sud, în timp ce peștii sunt din Australia și din insulele din jur.
Oposumurile sunt un grup foarte vechi, cu trăsături asemănătoare cu mamiferele timpurii. Au cinci degete pe fiecare picior și dinți canini și de obicei sunt omnivori. Puțini sunt herbivore stricte, iar unii chiar vânează șerpi veninoși. Ele pot fi găsite în întreaga Americă, dar cea mai cunoscută specie este, probabil, Virginia opossum, singura specie originară din Statele Unite.
Poseums, în schimb, trăiesc în Australia, sunt legate de canguri și coalii și au unele adaptări unice care le fac foarte distincte de mamiferele timpurii. Toate animalele din Diprotodontia, inclusiv possums, au picioare de la picioarele picioarelor picioarelor, au dinți lipsiți de cani în întregime și au incisivi specializați în maxilarul lor inferior. Incisivii lor ciudați sunt special adaptați pentru a consuma plante. Cel mai obișnuit possum din Australia, brushtailul, este oarecum neobișnuit printre grupul Diprotodontia, deoarece mănâncă ouă și pradă mică.
