Diferența dintre o celulă și o organelle este că o organelle face parte dintr-o celulă eucariotă. În timp ce o celulă este de obicei considerată a fi cea mai mică parte autonomă sau unitate independentă a unui organism , organele sunt structuri mai mici în interiorul celulelor eucariote care îndeplinesc diferite funcții.
Celulele eucariote sunt definite în parte prin faptul că ele conțin sau sunt compuse din diverse organele bine definite, în timp ce celulele procariote nu dispun de organele. Organele sunt structuri mici din interiorul celulei care efectuează diferite funcții care contribuie la supraviețuirea și funcționalitatea celulei în ansamblu.
Tipurile de organele prezente într-o celulă variază în funcție de tipul celulei. De exemplu, cloroplastele, care sunt responsabile de procesul de fotosinteză, sunt prezente în celulele de plante, dar nu și în celulele animale. În plus față de cloroplaste, alte exemple comune de organele sunt nucleul celular, ribozomii, mitocondriile, vacuolele și corpurile Golgi.
Fiecare tip de organelle realizează funcții sau procese specializate. Nucleul, de exemplu, găzduiește informația genetică a celulei sub formă de cromozomi și este responsabilă pentru diviziunea celulară. Mitocondriile produc energie pe care restul celulei trebuie să supraviețuiască și să conțină material genetic specific pentru ei și unic din materialul genetic conținut în nucleul celular. Vacuoles, în timp ce au aparențe ușor diferite în celulele vegetale și animale, stochează energia, indiferent de tipul de celulă în care se află.
