În timp ce scara Mercalli nu spune nimic în mod direct despre energia eliberată într-un cutremur, ea vorbește mult mai direct despre efectele asupra ființelor umane, care este preocuparea principală a guvernelor care se ocupă de aftereffecții. Scara Mercalli variază nu numai de energia cutremurului, ci și de natura peisajului înconjurător și de calitatea infrastructurii. Același cutremur de magnitudine Richter poate avea un impact mult mai mare în scara Mercalli cu clădiri mai vechi sau în zone predispuse la alunecări de teren.
Care este diferența dintre cântarele Richter și Mercalli?
Diferența dintre scalele Richter și Mercalli, ambele destinate să măsoare gravitatea cutremurului, este că scara Richter este o scară matematică bazată pe măsurătorile instrumentelor științifice, în timp ce scara Mercalli se bazează pe observarea martorilor și structurale daune. Scara Richter este mult mai obiectivă și științifică și este utilizabilă oriunde există un cutremur. Scara Mercalli este inutilă în afara zonelor populate. Scări Richter și Mercalli sunt ambele măsuri de severitate a cutremurului, dar scara Richter este mult mai frecvent utilizată. Natura științifică a scării Richter se bazează pe amplitudinea maximă a unui val înregistrată de la un cutremur combinat cu distanța instrumentului de epicentrul cutremurului. Există însă motive că scara Mercalli este încă utilizată.
