Dezvoltarea directă este atunci când descendența nou-născutului unei specii este similară în majoritatea privințelor cu adulții, conform Encyclopedia Britannica. Nou-născutul se naște sau iese din ou ca o versiune miniaturală a adultului . Seamănă cu adulții speciilor sale și se hrănește, de asemenea, ca un adult al speciilor sale. Nou-născutul diferă de adult doar în detalii minore, în special în dimensiune.
Exemplele de specii care prezintă o dezvoltare directă includ oameni, cai, pisici și câini. Aceste specii dau naștere unor descendenți care sunt asemănători adulților în majoritatea modurilor, cu excepția faptului că sunt mult mai mici. Mărimea puilor nu este un factor pentru a determina dacă o specie suferă o dezvoltare directă. Modul în care copilul apare comparativ cu adulții este modul în care oamenii de știință determină dacă o specie suferă o dezvoltare directă. Deși sugarii umani arată diferit de adulți, acestea sunt diferențe relativ mici, cum ar fi copiii care au părul mai puțin.
Exemple de specii care nu prezintă o dezvoltare directă includ cele care suferă metamorfoză. Acest lucru se întâmplă la specii precum broaștele. O broască pentru copii (tadpole) este fără îndoială diferită de o broască adultă, până la metamorfoză. Cele mai multe insecte sunt, de asemenea, un exemplu de specii care suferă metamorfoză.
