Umiditatea ridicată este, în general, considerată ca temperatura punctului de rouă fiind la numai câteva grade sub temperatura măsurată a aerului. Punctul de rouă este temperatura la care vaporii de apă condensează pe suprafețe, cum ar fi atunci când roua de dimineață condensează pe iarbă.
Umiditatea măsoară cantitatea de apă din aer; în special cuantumul comparat cu suma maximă. Cu cât este mai mare temperatura aerului, cu atât mai multă apă poate fi îngrădită în aer. Există două moduri în care umiditatea relativă poate crește cu toate celelalte variabile rămase egale. În primul rând, temperatura poate scădea în timp ce conținutul de apă rămâne același. Umiditatea celei de-a doua metode poate crește dacă apa este absorbită în aer, în timp ce temperatura rămâne aceeași.
Umiditatea ridicată poate provoca disconfort pentru oameni; previne evaporarea eficientă a transpirației, ceea ce poate provoca probleme cu păstrarea răcelii. Pentru plante, umiditatea ridicată poate interfera cu transpirația, evaporarea din frunze și tulpini și poate provoca supraîncălzirea similară cu cea a oamenilor. Umiditatea ridicată poate stimula, de asemenea, bolile din plante, în special ciupercile și mucegaiurile care se dezvoltă în medii cu umiditate ridicată.
Umiditatea scăzută poate provoca și probleme; oamenii pot să nu recunoască faptul că transpiră și devin deshidratați. Unele fructe recoltate necesită o umiditate ridicată pentru a preveni scânteierea.
