Un CD-R de 99 de minute, de 4,7 inch (12 cm), poate deține până la 999,3 megaocteți de date. Cu toate acestea, cele 99 de minute de CD-R nu sunt la fel de populare ca disc standard de 74 de minute, de 670 MB din cauza problemelor de înregistrare și citire asociate cu primul.
Deși CD-R-urile sunt comercializate cu o capacitate maximă de stocare a datelor, se pot scrie mai multe date sau se pot "arde" date pe disc peste capacitatea declarată. Acest lucru se datorează faptului că capacitatea de stocare a datelor pentru CD-R-uri este măsurată de datele audio standard Cartea Roșie, care fac o alocare pentru 90 de secunde de tăcere digitală.
Zona silențioasă sau necompletată este denumită "ieșire" și aceasta este inclusă în majoritatea CD-R-urilor împreună cu alte zone standard, cum ar fi zona de intrare și zona de programare. Aceeași zonă necompletată poate fi utilizată pentru a scrie date suplimentare pe disc într-o sesiune de scriere a unui CD.
Discul cu mai multe sesiuni, pe de altă parte, pierde spațiul disponibil de stocare a datelor cu fiecare sesiune de ardere a datelor. În prima sesiune de ardere, aproximativ 23 de megaocteți de date se pierd. Următoarele sesiuni de ardere a datelor vor duce la pierderea a 14 megaocteți de spațiu de stocare în fiecare sesiune.
Unele unități CD-R utilizează, de asemenea, tehnici speciale pentru a scrie mai multe date în CD-R. Cu toate acestea, datele scrise în CD-R pot să nu fie compatibile și citite în alte playere standard CD-R.
