Cel mai mic format al unei dischete poate deține 79,75 kilobiți, în timp ce cea mai mare capacitate a unei dischete magnetice stochează 2,88 megabytes. Capacitatea de stocare a unei dischete depinde de tipul de disc utilizat.
În perioada 1971-1987 au fost produse aproximativ 25 de formate de dischete diferite. Cele mai vechi dischete au fost unități mari de 8 inci. Formatul mare a fost un pas în sus în stocarea pe computer, care încă folosea carduri perforate pentru a stoca date pentru procesare, și putea să dețină echivalentul a 3.000 de carduri de împușcare. Formatul de 8 inch a avut loc de oriunde de la 79,75 până la 1200 kilobytes, în funcție de tipul de dischetă.
Trecerea la cele 5 dischete de 1/2-inch nu a crescut capacitatea, dar a făcut ca discurile să fie mai ușor de produs în masă. Aceste discuri au avut între 87,5 și 1,155 kilobytes. Ultima dintre dischetele magnetice standard, formatul de 3 1/2 inch, a avut loc între 360 și 2880 kilobiți.
