Principala religie în timpul lui William Shakespeare a fost protestantismul. Protestantismul a fost declarat religia națională a Angliei, cu un an înainte de nașterea lui Shakepeare în 1564. Biserica catolică a rămas încă puternică în Anglia de această dată, în special printre familiile nobile din nordul Angliei.
Înălțarea reginei Elisabeta I, pe 17 noiembrie 1558, a început perioada cunoscută sub numele de epoca elizabetană. În timpul domniei sale, Elizabeth a reușit să restabilească masele de limbă engleză și biblia protestantă. Comunitățile protestante ar putea fi găsite printre porturile maritime și orașele mai mari din orașul englez. Ea nu a persecutat catolicii în timpul începerii domniei sale, în încercarea de a atenua violența religioasă din țară.
