Apa se extinde când îngheață și atinge o densitate maximă la aproximativ 39 grade Fahrenheit; corpurile de apă înghețate pe partea de sus. Moleculele de hidrogen și oxigen transferă căldură în aerul din jurul lor, făcându-le să se lege mai strâns, dar apoi să se transforme în formă hexagonală și să se extindă.
Ghețarii pot pluti, deoarece apa îngheață în primul rând. Extinderea apei prin îngheț se întâmplă deoarece apa cristalizează într-o formă de zăbrele hexagonală deschisă. Această formă conține mai mult spațiu decât apa într-o stare lichidă. La temperaturi obișnuite, apa se contractează și crește densitatea la aproximativ o parte la 10.000, pe măsură ce se răcește.
