O micropipetă este utilizată pentru a transfera volume mici de lichide în laboratoarele chimice, biologice și medicale. Apăsarea unui buton al pistonului din partea superioară a micropipetei va atrage lichidul și oa doua presare dispensează-l. O micropipetă reglabilă utilizează un buton de reglare a volumului circular în partea de sus a butonului plungerului pentru a determina cantitatea de lichid care va fi tras înăuntru.
Multe micropipete moderne au un afișaj digital în partea laterală a cilindrului pentru a indica cantitatea de volum stabilită de controlul volumului. Un vârf de unică folosință este înlocuit după fiecare utilizare, apăsând un buton ejector pentru a elibera cel utilizat. Sfaturile de unică folosință sunt codificate în culori pentru a se potrivi volumelor cu care urmează să fie utilizate.
Micropipetele funcționează prin vidul generat de deplasarea aerului cu piston care apare atunci când pistonul este apăsat. După ce lichidul de la vârf se deplasează în vid, acesta poate fi apoi transportat și eliberat într-un alt recipient, după cum este necesar. Deși micropipetele sunt capabile să fie precise și precise, ele pot deveni mai puțin exacte ca rezultat al tehnicii utilizatorului și al temperaturii. Producătorii de instrumente recomandă utilizatorilor să verifice calibrarea la fiecare 6 luni. Instrumentele utilizate în industria alimentară și a medicamentelor trebuie să fie recalibrate la fiecare 3 luni.
Prima micropipetă nereglabilă sau fixă a fost inventată de Dr. Hanns Schmitz din Germania în 1960. Compania de biotehnologie Eppendorf a obținut drepturile la brevet și a introdus micropipeta în restul lumii. Henry Lardy și Warren Gilson, alături de alți câțiva de la Universitatea din Wisconsin-Madison, au inventat micropipeta reglabilă în 1972.
