Acropolele Atenei este un deal cu vedere spre oraș și a servit ca un centru religios și financiar al vechii Atene. Pe lângă Partenon, unele dintre clădirile care au supraviețuit până în epoca modernă sunt Athena Nike (un templu ionic construit în timpul războiului Peloponezian), Propylaea și Erechtheion.
Grecii antice au construit Partenonul după un alt templu, pe care arheologii îl numesc astăzi "Pre-Parthenon", a fost distrus de către persani în 480 î.Hr. Grecii au început construcția pe actualul Parthenon în anul 447 î.Hr. Imperiul atenean a fost atunci la înălțimea puterilor sale și a dedicat Partenonul Atenei, zeița patronă a Atenei.
Partenonul este un templu Doric, cu unele elemente ale ordinii arhitectonice ionice. A fost proiectat de doi arhitecți, Iktinos și Kallikrates, și a fost destinat să fie punctul focal al Acropolei. Este considerată una dintre cele mai importante clădiri antice care au supraviețuit în epoca modernă și este un simbol durabil al culturii antice grecești.
Inițial, Partenonul găzduia statuia de aur și fildeș de la Athena. De asemenea, a servit ca o trezorerie. În secolul al 5-lea dH sa transformat într-o biserică creștină, iar în secolul al XV-lea otomanii au transformat-o într-o moschee. Multe dintre sculpturile originale ale Parthenonului au fost scoase la Muzeul Britanic.
