Sinkholes sunt cele mai frecvente în regiunile în care stânca de sub suprafața solului este solubilă. Ele sunt deosebit de frecvente în Florida Centrală, deoarece zona se află pe cantități mari de calcar. Alte state în care se întâlnesc mormintele sunt Alabama, Kentucky, Texas, Missouri, Tennessee și Pennsylvania.
Când apa de ploaie se mișcă prin sol și stânca de dedesubt începe să se dizolve, se creează spații și caverne. Dacă spațiile subterane devin prea mari, se produce o prăbușire bruscă sau o scufundare. Sinkholes se dezvoltă de obicei atunci când apa de ploaie acide dizolvă calcarul sau o rocă similară. Când se dezvoltă, este imposibil ca solul să susțină greutatea a ceva deasupra lui, fie că este vorba despre o casă, o autostradă sau un câmp deschis.
