Hidrogenul și ununoctiumul sunt două exemple ale celor peste 100 de elemente care au fost descoperite în natură sau sintetizate de oamenii de știință. Toate elementele sunt aranjate în tabelul periodic, care organizează elementele bazate pe masa atomică, numărul de electroni de valență și caracteristicile fizice și chimice.
Elementele sunt organizate în mai multe grupuri. În partea stângă a tabelului periodic se află metalele alcaline. Toate elementele au o încărcătură electrică pozitivă. Câteva exemple includ elementele de sodiu și litiu. Din partea dreaptă a metalelor alcaline se află metalele alcalino-pământoase. Toate aceste elemente au o taxă de două pozitive. Magneziul și calciul sunt ambele în acest grup.
În partea dreaptă a tabelului periodic se află un grup de elemente numite gaze nobile. Aceste elemente sunt unice deoarece nu reacționează cu alte elemente în condiții naturale. Motivul este că gazele nobile au o carcasă exterioară completă de electroni de valență și au o încărcătură neutră. Unele dintre aceste elemente sunt heliu, neon, argon și krypton. Lângă gazele nobile sunt halogeni, care au o încărcătură negativă. Fluorul, iodul și bromul intră în această categorie.
Există și metale de tranziție, care pot avea sarcini diferite în funcție de metal, precum și elemente care se încadrează în seria de actinide și lantanide.
