Cuvântul biciuitorul provine din termenul "snappers snappers", în secolul al XVII-lea. Înțelesul "biciuitor" se referea inițial la un bărbat tânăr care nu avea ambiție sau " .“
De-a lungul anilor, termenul "biciuitor" a devenit sinonim cu un tânăr care a avut un exces de impudență și ambiție. De asemenea, termenul poate fi derivat din acele obiceiuri ale tinerilor care au respins timpul prin baterea biciurilor. Sensul real al unui biciuitor este "o persoană diminutivă sau nesemnificativă, mai ales un tânăr îndrăzneț sau impertinent". Autorul Christopher Marlow a menționat termenul "snapper snapper" în "Istoria tragică a doctorului Faustaus", scrisă în 1604.
