Deși acarienii de pui pot și vor mușca oameni, preferă să folosească păsările ca gazde. În toate cazurile de infectare a oamenilor cu acarieni de pui, sa descoperit că o gazdă aviară din apropiere este sursa infestare. Ei pot să trăiască pe oameni, dar dovezile sunt insuficiente.
Acarienii de pui sunt paraziți care suge sânge de pui, porumbei și alte păsări. Spre deosebire de mulți alți paraziți, ei se urcă numai la gazda lor pentru a se hrăni. Când nu se hrănesc, se ascund în crăpături lângă gazdă. Multe dintre animalele pe care le hrănesc se adună împreună în cope sau cuiburi comune. În acest fel, ei pot transmite de la gazdă la gazdă. Uneori se comută la pisici, câini, cai, rozătoare și oameni, când păsările nu sunt disponibile. Acarienii de pui nu transmit direct de la o gazdă la alta și infestările umane sunt asociate cu proximitatea cuiburilor de porumbei și a fermelor de pui, nu cu contactul fizic cu o persoană infestată.
