Unitatea pentru măsurarea intensității sunetului este decibelul. Această unitate este o zecime dintr-un Bel. Bel a fost numit în onoarea lui Alexander Graham Bell, inventatorul telefonului și fonografului.
Sunetele la 0 decibeli sunt la pragul pentru auzul uman. Cei de la 140 de decibeli provoacă dureri ascultătorului. Sunetele de peste 85 decibeli cauzează deteriorarea auzului. La 100 de decibeli, sunetul are ca rezultat o deteriorare permanentă a auzului în numai 15 minute. Sunetele de peste 120 de decibeli duc adesea la deteriorarea imediată a auzului. Vorbind în tonuri normale are loc la 60 de decibeli, un nivel sigur pentru audiere.
