În Germania și Elveția, acronimul GmbH este utilizat pentru companiile private, în timp ce literele AG sunt utilizate pentru societățile care sunt tranzacționate public. Compania A GmbH este o societate cu răspundere limitată, este considerată o corporație pe acțiuni.
GmbH reprezintă Gesellschaft mit beschränkter Haftung, care se traduce literalmente drept "companie cu răspundere limitată". AG este o abreviere a Aktiengesellschaft, care este cuvântul german pentru corporație. Pentru ca o companie din Germania să se califice ca GmBH, ea trebuie să aibă minimum doi parteneri și să fie încorporată, adică este o entitate juridică în sine. Compania poate fi deținută de o companie publică, deși aceasta nu este o cerință.
Fiecare țară are propriile definiții și cerințe specifice pentru fiecare dintre aceste tipuri de companii. În multe țări din întreaga lume, companiile private dețin denumirea SA Există o serie de semnificații diferite pentru această abreviere, în funcție de țara în care compania a luat naștere, însă în limba engleză se traduce liber în "societatea anonimă". >
În plus față de GmBH, încă una dintre cele mai comune denumiri pentru societățile cotate la bursă, unde proprietarii au răspundere limitată, este PLC, care este o societate cu răspundere limitată.
