Într-un vid, toate obiectele cad la aceeași viteză, indiferent de greutate. Forța gravitațională acționează pe tot în mod egal, determinând fiecare obiect să accelereze în jos cu aceeași viteză. Cu toate acestea, rezistența aerului poate afecta modul în care un obiect se încadrează, determinând obiecte luminoase cu o suprafață mai mare să scadă mai lent.
Într-o atmosferă, căderea simultană necesită ca ambele obiecte să aibă o formă aerodinamică similară. De exemplu, o sferă de metal de un kilogram și o foaie de metal de un kilogram cad la rate diferite, deoarece suprafața mai mare a foii de metal creează o rezistență mai mare la vânt. Două sfere de greutăți diferite, dar cu o dimensiune similară, cad la aceeași viteză, deoarece fluxul de aer pe suprafața lor produce același efect asupra fiecărui obiect.
Galileo a demonstrat acest principiu în faimosul său experiment din Turnul Înclinat din Pisa din 1589. A scos două bile de diferite mase din vârful turnului și amândouă a ajuns la sol în același timp, dovedind teoria despre natura universală a cădere liberă. A fost, de asemenea, cunoscută de astronautul David Scott în timpul misiunii Apollo 15 pe Lună în 1971, când a scăpat un ciocan și o pene împreună și amândoi au căzut la aceeași viteză cu suprafața lunii.
