About.com explică faptul că există cinci cauze principale pentru pneumonie și cel puțin una dintre ele este contagioasă. Pneumonia este o inflamație a țesutului pulmonar produsă de o infecție virală, bacteriană, fungică sau micoplasmatică. In timp ce infectiile virale si bacteriene nu cauzeaza pneumonie la alte persoane, pneumoniile de micoplasma sunt contagioase.
Ambele WebMD și About.com menționează că pneumonia apare mai frecvent la persoanele cu un sistem imunitar slab sau compromis. În consecință, fumătorii de țigări, alcoolicii, persoanele în vârstă, copiii mici și persoanele care suferă de alte boli prezintă un risc mai mare. Virușii și bacteriile se pot răspândi și pot cauza probleme respiratorii chiar și la persoanele sănătoase, dar acestea nu se dezvoltă, de obicei, în pneumonie. În cele din urmă, pneumonia chimică nu este niciodată contagioasă.
