Potrivit Departamentului pentru Afaceri Veteranilor din SUA, ficatul este unul dintre singurele organe din corpul uman capabil să înlocuiască țesutul deteriorat. Această reparare poate fi încetinită sau împiedicată de infecție sau de droguri sau abuzul de alcool.
Ficatul funcționează ca un filtru pentru sânge și stochează, de asemenea, substanțe nutritive utile pentru a fi eliberate în sânge atunci când este necesar. Atunci când ficatul nu reușește să se repare, țesutul cicatrician rezultat poate deveni în cele din urmă ciroză, conform Addiction and Recovery. Deoarece corpul uman conține, în medie, 30% mai mult țesut hepatic decât este necesar, unii pacienți cu leziuni hepatice permanente pot duce în continuare la o viață normală.
