Copiii încep în mod normal la școală încă de la vârsta de 5 ani. Cu toate acestea, în funcție de stat, vârsta necesară pentru a începe educația formală variază de la vârste între 5 și 8. Există și cazuri de copii începând cu școala la 4 ani dacă un district școlar oferă cursuri de pre-grădinițe.
Pentru a începe școala, copiii trebuie să aibă 5 ani până la o dată specificată care variază în funcție de stat. Unele state au data cut-off în septembrie, în timp ce altele sunt până în ianuarie.
În unele state, frecventarea grădiniței nu este o cerință. Unii părinți sau tutorii legali optează pentru plasarea copiilor în școală până la vârsta impusă de stat pentru participare.
