Pielea umană arde la grade diferite de severitate pe măsura creșterii temperaturii aplicate. Oamenii încep să simtă o durere arzătoare atunci când temperatura pielii crește la 111 grade Fahrenheit, cu arsuri de gradul I la 118 F.
Arsurile mai severe apar la temperaturi mai ridicate. O căldură aplicată de 131 grade Fahrenheit provoacă arsuri de gradul doi pe pielea expusă. Receptorii de durere suprasolicite și devin amorți la o temperatură de 140 F. La 162 F, țesutul uman este distrus la contact. Întreaga gamă de temperaturi de ardere, de la prima apariție a durerii până la distrugerea instantanee, scade cu mult sub 212 F, punctul de fierbere al apei.
