Majoritatea tornadelor sunt create ca urmare a furtunilor care se formează la punctul de întâlnire dintre aerul umed din Golful Mexic și aerul uscat și mai rece din Canada. În acel moment instabilitatea se produce în atmosferă , și modificarea direcției vântului și o creștere a vitezei determină o rotire în partea inferioară a atmosferei. Când aerul în creștere face rotația verticală, creând un cerc care poate fi la fel de lat ca 6 mile, stadiul este setat pentru ca tornade să înceapă formarea.
Nu orice furtună se transformă din fericire într-o tornadă. Trebuie să existe suficientă umiditate la nivelurile inferioare ale atmosferei pentru ca furtuna să fie puternică și este necesar un eveniment declanșator, cum ar fi un front rece sau o altă confluență a vânturilor, pentru a menține aerul umed. După ce aerul începe să crească și are saturație, continuă să facă un nor de furtună. În timp ce aerul urcă, dacă se răcește dramatic, instabilitatea începe să crească. Dacă vânturile se mișcă în sensul acelor de ceasornic, sunt mai probabil tornade.
Dacă observați un nor de pâlnie care începe să formeze, acesta este începutul unei tornado. Căutarea adăpostului este cu siguranță cel mai bun mod de acțiune dacă există un avertisment despre tornada.
