China găzduiește cel mai mare număr de budiști, cu aproximativ 50% din populația mondială a religiei în interiorul granițelor sale, potrivit unui studiu realizat de Centrul de Cercetare Pew din 2010. cu 13%, urmat de Japonia și Birmania, care au 9% și, respectiv, 8%. Mai puțin de 1% din populația din S.U.A. este budistă.
Budismul a început în secolul al V-lea în India, când Siddhartha Gautama a observat suferința lumii și a încercat să găsească o soluție. Gautama sa născut într-o familie regală în ceea ce este acum Nepal, dar și-a dat seama că bogăția nu garantează fericirea. Timp de șase ani a studiat diferite învățături, religii și filosofii, până când a găsit "calea de mijloc" și a fost luminat.
Cunoscut ca Buddha, el a petrecut restul vieții învățând pe alții despre calea pe care a găsit-o, în ceea ce ar deveni o religie (sau mod de viață) pentru peste 488 milioane de oameni.
