Washington, D.C., nu este un stat; este un district federal. Deoarece funcționează ca statul Statelor Unite, DC este considerată o entitate separată din punct de vedere administrativ de la oricare dintre statele din Uniune, astfel încât niciun stat să nu poată spune că are un avantaj neloial în reprezentarea politică .
Statutul său de district mai degrabă decât de stat înseamnă că locuitorii din Washington, D.C., sunt dezavantajați în anumite privințe. D.C. nu alege membri ai Congresului SUA, deci locuitorii districtului nu sunt reprezentați în guvernul federal. Mai mult, până în 1973, zona a fost complet guvernată de Congres și nu avea propriul primar sau consiliu local.
