Cercul arctic se află la 66,5 grade la nord de ecuator, care este la 0 grade latitudine. Zona direct deasupra cercului arctic se referă la regiunea arctică, cunoscută și sub denumirea de " Midnight Sun ".
Cercul arctic este una dintre cele cinci linii majore de latitudine care se desfășoară paralel în direcția vest-est pe o hartă sau pe un glob. În afară de Cercul Arctic, alte linii principale de latitudine includ Ecuatorul, Tropicul de Cancer, Tropicul Capricornului și Cercul Antarctic.
Ecuatorul separă Pământul de Emisfera Nordică și de emisfera sudică. Atât Cercul Arctic cât și Tropicul de Cancer se află în emisfera nordică, în timp ce Cercul Antarctic și Tropicul Capricornului se află în emisfera sudică. Tropicul de Cancer se găsește la 23,5 grade nord de ecuator, în timp ce Tropicul Capricornului se află la 23,5 grade sud de ecuator. Opusul polar al cercului arctic, care este Cercul Antarctic, măsoară 66,5 grade sud de ecuator.Tipul de climă pe care o experiență specifică o are este determinat de linia sa de latitudine. Locurile din apropierea ecuatorului au o climă tropicală, caracterizată prin sezoane uscate și umede. Zonele temperate, care se încadrează între Cercul Arctic și Tropicul de Cancer și Tropicul Capricornului și al Cercului Antarctic, au sezoane de iarnă, primăvară, vară și toamnă. Regiunile polare, situate la nord de Cercul Arctic și la sud de Cercul Antarctic, au temperaturi foarte scăzute.
