CH2O este o moleculă polară. Ea are trei legături polare care sunt aranjate asimetric, permițând astfel momentelor lor dipol să se adune și să dea moleculei un moment dipol general.
CH2O are un atom de carbon central care formează două legături simple cu cei doi atomi de hidrogen și o dublă legătură cu atomul de oxigen. Având în vedere că are trei substituenți, în conformitate cu teoria repulsiei perechilor de electroni ai valenței, ele sunt aranjate de-a lungul aceluiași plan la unghiuri de 120 de grade unele de altele.
Carbonul este mai mult electronegativ decât atomii de hidrogen la care este legat și atrage electronii legați mai aproape de el, dând astfel atomilor de hidrogen o sarcină parțială pozitivă. Oxigenul este mai mult electronegativ decât carbonul și atrage mai puternic perechile electronilor legați de dublă legătură, dând astfel o sarcină negativă parțială. Deoarece molecula are sarcini parțiale pozitive și negative, CH20 este o moleculă polară.
