Zonele umede se confruntă cu distrugeri din cauza amenințărilor precum dezvoltarea comercială, industria, urbanizarea, agricultura, speciile invazive, poluarea, schimbările climatice și barajele. Se estimează că aproximativ jumătate din zonele umede din lume au dispărut de la 1900. Se crede că pierderea sau modificarea zonelor umede contribuie la încălzirea globală.
Zonele umede sunt un tip de ecosistem caracterizat printr-o saturație sezonieră sau permanentă a pământului cu apă, care poate fi fie proaspătă, fie sărată, fie sărată. Plantele acvatice și alte vegetații specifice zonelor umede reprezintă o altă caracteristică definitorie, deoarece sunt complet adaptate la solul hidric exclusiv. Zonele umede sunt utile pentru mediul înconjurător datorită capacității lor de a purifica apa, de a asigura stabilitatea pe țărmuri, de a servi ca o casă pentru o varietate de specii și de a acționa ca un rezervor pentru inundații. Exemple de zone umede includ mlaștini, mlaștini, mlaștini și grămezi. Clima variază în funcție de locație, dar zonele umede sunt prezente pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Dintre toate ecosistemele, se crede că zonele umede se confruntă cu cea mai mare degradare a mediului.
Aproximativ jumătate din populația umană a lumii se bazează pe zonele umede pentru nevoile lor de apă dulce. Zonele umede servesc, de asemenea, ca sursă importantă de proteine și sunt deseori folosite ca pescuit. Eforturile de conservare din Statele Unite se concentrează în jurul construirii zonelor umede, pentru a compensa pierderea celor din industrie și din interesele comerciale.
