"Habs" este scurt pentru "locuitori" sau "locuitori din Montreal". Există două povestiri cu privire la originea acestui nume: că a fost inventat de proprietarul New York Rangers, Tex Rickard, și că a fost o referire la rochia distinctivă a fanilor Canadiens în anii 1910.
Când Canadiens a jucat la Arena Westmount la începutul anilor 1900, au împărțit spațiul cu o altă echipă, Montreal Wanderers. O poveste are fanii Canadiens îmbrăcați în centuri colorate și mocasine pentru a se diferenția, ducând la mediile sportive locale care se referă la ele ca "Locuitorii" în ziare.
Cele două povestiri de origine nu se exclud reciproc, deoarece Tex Ricard pare să fie primul care a scurtat porecla la "Habs" atunci când a vorbit cu mass-media americane despre ei în anii 1920.
