În timp ce oamenii de știință nu știu sigur, există mai multe teorii cu privire la motivul pentru care balenele sară din apă. Sugestiile comune pentru comportament includ încercarea de a comunica sau un act de curtare. Humpback-urile sunt cunoscute cel mai bine pentru acest comportament, cunoscut sub numele de "încălcare".
Multe ipoteze sugerează că este făcută pentru a bate paraziți externi, cum ar fi bastonul de pe suprafața pielii. Alții declară că saltul este o formă de comunicare, susținută de tendința balenelor de a se încălca mai des în timpul furtunilor și al mărilor brute, atunci când vocalizările normale ar fi mai greu de auzit. Alte explicații includ încercarea de a atrage un partener sau că balena se joacă, doar sărind din apă pentru a te distra.
