Gregor Mendel a ales plante de mazăre pentru experimentele sale, deoarece sunt ușor de crescut, au multe descendenți la împerechere, se pot fertiliza și au soiuri în genotip și fenotip care sunt ușor de observat. plante ideale în studiul geneticii și eredității.
Mendel a observat că plantele sale de mazare aveau câteva caracteristici fizice distinctive, cum ar fi dimensiunea plantelor și culoarea mazărelor, care erau guvernate de două alele sau forme de gene. În general, plantele de mazare cresc bine, cu supraveghere și îngrijire minimă. Se pot auto-fertiliza, astfel încât Mendel ar putea poleniza plantele însuși. Numărul mare de descendenți produsi la împerechere a dat lui Mendel un număr bun de plante pentru a observa și a elabora rapoartele alelelor dominante și recesive.
