Inundațiile pot apărea în orice zonă a lumii care suferă precipitații, dar zonele cu multe corpuri de apă prezintă un risc mai mare. Inundațiile pot apărea și atunci când precipitații excesive lovesc terenul uscat. Inundația apare deoarece pământul nu poate să ia toată apa.
Este posibil ca inundațiile să aibă loc fără precipitații. Zonele care au o mulțime de gheață și zăpadă pot experimenta inundații când se topesc gheața și zăpada. Apa de la topire trece apoi în râuri care nu o pot conține, cauzând inundarea zonei.
Zonele de coastă sunt predispuse la inundații, de asemenea? în special când vine un uragan. Inundațiile pot apărea din ocean care intră în apele interioare sau din cantitățile mari de precipitații asociate cu uraganele.
